 名前の由来
五右衛門風呂は、安土・桃山時代に実在したといわれる石川五右衛門がかまゆでになった大釜が後に五右衛門風呂の名前の由来になったと言われています。一般的に五右衛門風呂と呼ばれている風呂釜は、釜の底から直火で中の水を温めます。そのため石川五右衛門がかまゆでにされた時と同じ仕組みと言えますが、実際にかまゆでに使用された釜が現在の鉄製なのか五右衛門風呂と同じ鋳物だったのかどうかは、はっきりと記録に残ってないようです。
【五右衛門風呂と長州風呂】
五右衛門風呂と聞くとすべて鉄でできた釜を直火で温める風呂釜を想像すると思いますが、正確に言うと全ての部分が鉄の釜を使っている風呂釜は、「長州風呂」と言います。五右衛門風呂は釜の底だけが鉄でできているものや、釜の下から1/3程度までが鉄で出来ているもの、もしくは底以外の釜の内側に木枠が取り付けてあるものを言います。しかし、五右衛門風呂の名前と由来になった逸話が多くの人に知られているため鉄製の直火抱きの風呂釜は、五右衛門風呂と呼ばれることが多いようです。
【五右衛門風呂の不思議】
底から直火でお湯を沸かす五右衛門風呂は、入浴中に釜にふれてやけどしてしまうことはないのでしょうか？ 40〜42度程度に沸かした五右衛門風呂の風呂釜は、直に火が当たっている底の部分を除いて、やけどするほど熱くなることはほとんどありません。なぜかというと、お湯が入っているからです。底から暖められた熱はもちろん釜の周囲にも伝わりますが、お湯が入っているためお湯が熱を吸収します。そのため、40度程度に沸かしたお湯に入っている五右衛門風呂の釜自体もやけどするほどまでは熱くならないのです。
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【五右衛門風呂の仕組み】
五右衛門風呂は、薪をくべるためのかまどの上に鉄で造った風呂釜を乗せただけの簡単な仕組みになっています。かまどの部分には煙を逃がすための穴や煙突を付けることで効率よく風呂釜を温めることができます。また最近の五右衛門風呂には掃除や水を汲み入れる時に便利な排水溝やポンプが付いているものもあります。五右衛門風呂を専門に製造・販売している所もあり、通販やインターネット上でも使いやすく工夫された五右衛門風呂が色々と扱われています。
【五右衛門風呂の作り方】
手作り五右衛門風呂を作るためにはまず使用する釜の大きさに合わせたかまどを作ります、かまどには煙を排出するための煙突か穴を開けておきます。屋外に五右衛門釜を設置する場合には煙突はつけなくても構いませんが、室内に設置する場合には必ず煙突をつけなくてはなりません。かまどに風呂釜を設置する場合には釜が安定するように補助器具を取り付けます。再利用したドラム缶を使って五右衛門風呂を作る場合にはドラム缶の下1/4程度かまどに埋め込むようにして作るのがポイントです。また、排水溝を付ける場所は直火が当る底ではなく、少し高めの位置に設置しましょう。
【手入れの方法】
五右衛門風呂は鋳物なので、さびがでやすのが特徴です。掃除をするさいには、金たわしや硬いブラシを使って風呂釜をこすると細かいきずがつき、さびが出やすくなります。そのため風呂釜の内側を掃除するときはタオルややわらかいスポンジで優しく擦り洗いします。他の鋳物製品についても同じですが外側をコーティングしている成分が取れてしまうと、さびやすくなります。五右衛門風呂の場合、月に1~2回程度釜を洗った後、乾いたタオルなどでしっかり水分を取りさびどめ用の油を塗ります。 |
